Aux États-Unis, une initiative de soutien à la presse locale pour couvrir l’actualité de Washington a retenu notre attention. NOTUS, un média à but non lucratif lancé par l'Allbritton Journalism Institute en 2024, a constaté que le paysage médiatique américain ne couvre pas assez les décisions du Congrès qui impactent les communautés locales.

Financée par la Google News Initiative d’un demi-million de dollars, la démarche intervient à un moment critique : depuis le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche, les médias nationaux font face à des obstacles croissants dans leur couverture de l'actualité de Washington. L'administration a durci le ton, allant jusqu'à exclure des agences de presse majeures comme l'Associated Press des événements officiels.

L’idée de NOTUS est habile : des reporters basés à Washington produisent un contenu sur mesure pour sept médias locaux soigneusement sélectionnés pour leur indépendance et leur importance locale, de Stocktonia en Californie à The Assembly en Caroline du Nord. Les articles seront publiés à la fois sur NOTUS et les sites d’information partenaires, pour tenir les élus responsables et éclairer l'impact local des décisions fédérales.

Ce soutien aux médias locaux est d'autant plus bienvenu que le secteur traverse une crise financière profonde. Depuis 2005, un tiers des journaux américains ont fermé leurs portes et deux tiers des journalistes de presse écrite ont perdu leur emploi. Il apportera, espérons-le, sa pierre à l’édifice pour revitaliser le journalisme local en l’aidant à exercer son rôle de contre-pouvoir.

« Éclats de sciences » avec Lise Barnéoud, l’éducation populaire et scientifique sur Mediapart

Lise Barnéoud se destinait à faire de la recherche en biologie. Mais depuis 20 ans, elle a pris le tournant du journalisme scientifique indépendant. Au cours de sa carrière, elle a collaboré avec de nombreux médias (Science et Vie, Libération, Le Monde…) et a écrit plusieurs livres. En 2023, elle se voit confier par Mediapart une chronique scientifique : « Éclats de sciences ». Retour avec elle sur cette aventure originale.

Sur Mediapart on s'attend plutôt à lire des enquêtes politiques et financières. Pourtant, « Éclats de sciences » est une chronique scientifique. Quelle est la philosophie derrière ce projet ?

Avec cette chronique, il y a une volonté de faire de l’éducation populaire. C'est-à-dire faire des récits de sciences qui permettent au lecteur de mieux appréhender le monde qui les entoure. Bien sûr, on va les ancrer dans une actualité, mais en faisant des ponts avec d’autres champs, en l’intégrant dans un contexte politique et socio-économique. Parce que ces thématiques ont aussi une dimension sociétale, éthique et philosophique ! L’objectif, c’est de raconter une science en prise avec son temps.

Comment est née cette rubrique ?

Tout commence au moment de la pandémie du Covid-19. Expliquer la science était un énorme enjeu à cette époque-là, mais c’était quelque chose qui manquait à Mediapart. C’est comme ça que l’on est entré en contact, pour que je fasse des articles de vulgarisation mais aussi de l’enquête. Il fallait décrypter tout ce qui tournait autour du virus, de l’immunologie et des vaccins. C’est à ce moment qu’on s’est rendu compte qu’il y avait une vraie demande, les articles étaient à la fois très lus et commentés !

J’ai continué à travailler avec eux de manière ponctuelle, parfois à leur demande, parfois sur mes propositions selon les sujets. Mais le journal souhaitait quand même qu’il y ait une couverture plus régulière de ces questions. De mon côté, j’ai toujours souhaité être indépendante et pouvoir traiter les sujets qui m’intéressaient quand je voulais. C’est alors que l’on m’a proposé la formule actuelle : une chronique sur laquelle travaillent plusieurs pigistes.

Vous coordonnez aujourd’hui cette rubrique, en quoi cela consiste ?

En tant que coordinatrice, en plus d’écrire, c’est moi qui constitue la petite équipe de pigistes et qui relit tous les articles. Le premier job, c’est de constituer l’équipe. Ce qui n’est pas forcément évident, surtout quand à l’origine on est journaliste indépendant ! Ensuite il faut évidemment s’assurer que toutes les semaines il y ait un article qui sorte. Comme on est une petite équipe de 5 ou 6 personnes selon les périodes, on a réparti les thématiques.

Le but c’est de ne pas se marcher sur les pieds. Par exemple, je vais plutôt traiter des sujets de biologie avec une portée sociétale. Pour citer les deux derniers arrivants, il y a Charlotte Mauger, spécialisée sur les maths et l’IA, et Evrard Ouicem Eljaouarhi, sur la physique et l'astronomie. Cela permet de bien suivre ses sujets et d’être force de proposition, et surtout force de proposition originale !

Comment choisir un bon sujet d’ailleurs ?

Pour moi, le bon sujet c’est surtout le sujet qui nous tape dans l’œil. Parfois cela peut être des sujets un peu plus éloignés de l’actualité mais il faut quand même pouvoir faire une accroche sur ce que les gens vivent au moment où ils vont le lire.

Pour repérer des sujets, j’ai à la fois une veille sur les publications scientifiques et sur la presse étrangère. L’objectif c’est de trouver ce qui ne fait pas forcément les gros titres chez nous, ce qui est un peu original. Concernant les actualités qu’il ne faut absolument pas louper, on va plutôt en faire des articles à part, en dehors du rythme de la chronique.

Un exemple de sujet que vous avez apprécié faire ?

J’avais adoré écrire cet article sur la langue. Cet organe avait à l’époque fait la couverture de la revue scientifique Science. Cela permettait d’aborder son évolution, la question de pourquoi on a une langue, à quoi elle nous sert, et la diversité de cet organe dans le monde animal. Pour moi c’est typiquement un sujet d’éducation populaire ! C’est un organe qu’on a tendance à oublier et pourtant qui nous accompagne et dont on se sert tous les jours. 

Est-ce que cela change quelque chose d’écrire un sujet scientifique pour Mediapart par rapport à un autre média ?

Il y a une vraie liberté, autant dans le choix des sujets que dans la manière de les traiter. Je ne l’avais jamais autant ressenti dans un autre média jusque-là. Le format est assez permissif, ce sont des articles de 10 000 signes type « magazine ». Cela nous permet de prendre le temps d’expliquer le contexte autour d’une actualité. On peut expliquer d’où viennent une proposition scientifique et ses différentes interprétations. Est-ce qu’on va se censurer parce qu’on écrit pour Mediapart ? Je n’ai pas cette impression. Mais c’est aussi vrai que nous-même sommes plutôt en phase avec l’état d’esprit du journal.

La rédaction est notamment assez attentive au fait d’éviter le techno-solutionnisme : de dire que la technologie va régler tous nos problèmes de climat par exemple. Ce qui est aussi notre vision des choses dans l’équipe de la chronique ! Il est peu probable qu’on écrive que des techniques de géo-ingénierie, comme le fait d’envoyer du soufre dans l’atmosphère pour modifier le climat, sont une solution miracle. Mais on a quand même traité le sujet et évoqué l’intérêt de certaines de ces approches. On ne s’empêche pas.

Pour Mediapart il y a une envie d’aborder davantage des thématiques scientifiques ?

Oui clairement, il y a une envie de se diversifier et d’aller au-delà de « juste » les enquêtes politiques. En 2023, au lancement de la rubrique c’était particulièrement le cas. Mais de façon générale, je pense que c’est important que dans une rédaction il y ait quelqu’un qui traite ces sujets. Parce que la culture scientifique ce n’est pas encore quelque chose qui paraît évident pour tout le monde.

Le but c’est de montrer que la science, ce n’est pas que des équations, qu’il y a vraiment quelque chose qui est en lien avec notre temps. Cette culture s’inscrit aussi dans notre imaginaire. Et je pense qu’on sous-estime à quel point cela influence notre façon d’être.

👉 Pour écouter l’émission, c’est juste ici et pour lire le rapport, c’est par là

L'info à la façon TikTok

Que faire face à l’effondrement des écosystèmes médiatiques ? Le 25 février 2025, Jane Ferguson, ancienne correspondante de guerre pour PBS NewsHour, lance Noosphère, une application américaine d’information généraliste couvrant le monde entier. Conçue pour les utilisateurs mobiles et accessible exclusivement sur l’App Store, la plateforme propose un flux vidéo infini à la manière de TikTok.

En plus des vidéos, les utilisateurs peuvent accéder à des articles, des podcasts et des photographies, le tout pour moins de 20 $ par mois. L’objectif est de créer un modèle économique durable tout en offrant aux journalistes une nouvelle manière de monétiser leur travail. L'application a démarré avec une douzaine de reporters indépendants, et de nouveaux contributeurs devraient bientôt rejoindre la plateforme.

L’IA au service d’un podcast féministe

« Faut que je te dise » est un podcast féministe et éducatif, produit par le magazine Elle en collaboration avec le studio Louie Media. Destiné aux jeunes femmes de 15 à 25 ans, il s'agit du premier podcast à intégrer l’intelligence artificielle. Face aux possibilités offertes par cette technologie, les deux médias ont vu l’opportunité d’informer les jeunes femmes du monde entier sur leurs droits, abordant des sujets tels que l’avortement, les menstruations ou encore les agressions sexuelles. Grâce à l’IA, 20 épisodes de 8 minutes ont été traduits en dix langues. Les traductions ont d’abord été supervisées par des traducteurs professionnels, avant que l’IA ne reproduise la voix de Marine Revol, la journaliste à l’origine de ce projet.

Transformer un article en jeu vidéo

Dans un article consacré aux cozy games, ces jeux vidéo de simulation de vie apaisants comme Animal Crossing ou Les Sims, Reuters propose à ses lecteurs une expérience immersive pour illustrer les effets de ce genre vidéoludique. Plutôt que de se contenter d'une analyse classique, le média invite ses lecteurs à plonger dans un cozy game sur mesure, créé spécialement pour l'occasion.

L'immersion se fait de manière interactive : entre les paragraphes de l'article, les lecteurs incarnent un radis dans un village virtuel. Ils ont la possibilité de réaliser diverses activités typiques de ces jeux, telles que jardiner, discuter avec les voisins ou couper du bois. Une approche originale qui permet de ressentir directement les effets apaisants de ces jeux, analysés par les chercheurs dans l’article.